Por: DEISY DEL REAL

Entrevisté a más de 160 migrantes venezolanos en América del Sur durante los últimos cuatro años. Conocí a una pareja de poco más de 30 años que trabajaban como maestros en Venezuela pero no podían pagar alimentos y otros bienes esenciales. La hiperinflación disipó sus salarios y ahorros. Durante nuestra entrevista, explicaron que vendieron la casa de su familia en $500 para migrar con su hija de 3 años a Bogotá, Colombia.

Salieron de Venezuela sin pasaportes porque no podían pagar las tasas, para pagar los gastos de manutención mientras esperaban meses para recibirlos, o para sobornar a un funcionario venezolano para agilizar los trámites. Sin pasaporte, entraron y residieron en Colombia sin autorización.

Familias como estas se encuentran entre los 7,2 millones de venezolanos desplazados internacionalmente que emigraron para escapar de las violaciones generalizadas de los derechos humanos, el desorden social, las crisis económicas y la escasez de bienes esenciales en Venezuela.

Con el fin del Título 42, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU . (DHS, por sus siglas en inglés) creó nuevos programas para abordar los flujos migratorios humanitarios. El DHS abrirá centros regionales de procesamiento migratorio en Colombia y Guatemala donde los migrantes venezolanos, haitianos, cubanos y nicaragüenses pueden solicitar ingresar legalmente a los Estados Unidos. Si se acepta, los beneficiarios tendrán dos años para obtener la residencia legal en los EE. UU. Los defensores de los inmigrantes dieron la bienvenida a las políticas y afirmaron que los centros ayudan a los inmigrantes a evitar rutas migratorias peligrosas.

Sin embargo, mi investigación mostró que la mayoría de los venezolanos no cumplen con los requisitos de estos programas. Los centros regionales de procesamiento de migración y los programas de entrada legal temporal descalifican a la mayoría de los migrantes humanitarios como los cientos de familias que conocí que tuvieron que huir sin documentación. Los venezolanos necesitarán un pasaporte que no haya vencido en los últimos cinco años para calificar para ingresar legalmente a los Estados Unidos. Según la administración del presidente Joe Biden , los inmigrantes de estos cuatro países necesitarán un patrocinador con sede en los EE. UU. que gane más del 100 por ciento al 125 por ciento del nivel federal de pobreza de los EE. UU.

En un estudio , encontré que la mitad de los 2,5 millones de venezolanos migrantes en Colombia están indocumentados porque migraron sin pasaporte. La mayoría de los migrantes venezolanos, como las familias que entrevisté, no conocen personas en los Estados Unidos que puedan patrocinarlos.

Además, la mayoría de los migrantes en la frontera entre Estados Unidos y México no se beneficiarán de estos programas. El DHS descalifica a los inmigrantes que ingresaron a Panamá y México sin autorización (después del 19 de octubre de 2022 para venezolanos y del 9 de enero de 2023 para cubanos, haitianos y nicaragüenses).

Es más probable que los centros del presidente Biden y el programa de entrada legal disuadan a los solicitantes de asilo que amplíen los canales de inmigración legal. Según los sociólogos David FitzGerald y Rawan Arar , los gobiernos ricos utilizan varias estrategias legales para disuadir a los solicitantes de asilo porque las normas internacionales sobre refugiados desafían su autoridad para determinar quién puede ingresar y residir en sus territorios.

Bajo la Convención de las Naciones Unidas (ONU) sobre Refugiados (1951), el Protocolo de 1967 y la Convención contra la Tortura (1984), los gobiernos no pueden devolver a los solicitantes de asilo a sus perseguidores o torturadores, bajo el principio de no devolución. Además, los estados no pueden sancionar a los solicitantes de asilo por ingresar o residir ilegalmente en el país. Estos derechos entran en vigor después de que los refugiados son reasentados o cuando los solicitantes de asilo ponen un pie en el país de destino deseado.

Para evitar estas obligaciones humanitarias internacionales, los gobiernos de los países ricos no permiten que las personas soliciten el estatus de refugiado en sus embajadas e incentivan a los países de bajos ingresos (con ayuda y otros beneficios) a contener y evitar que los solicitantes de asilo lleguen a los territorios de las naciones ricas . En consecuencia, más del 80 por ciento de los asilados y refugiados residen en países de bajos ingresos. Entre 1994 y 2018, solo el 1 por ciento de los solicitantes de refugio fueron reasentados en un país rico.

Los centros de procesamiento migratorio en Colombia y Guatemala son otro caso de un patrón de disuasión de asilados estadounidenses de larga data en América Latina. Según Human Rights Watch , la administración del presidente Biden ha tenido problemas para expulsar y deportar a los venezolanos porque el presidente venezolano, Nicolás Maduro, no ha permitido que aterricen aviones internacionales con deportados. En el pasado, los funcionarios de los Estados Unidos convencieron a la República Dominicana y Trinidad para que aceptaran a los venezolanos deportados. En 2022, las autoridades estadounidenses convencieron a sus homólogos mexicanos de extender los programas Título 42 y Quédate en México para llevar a venezolanos junto con migrantes guatemaltecos, hondureños y salvadoreños.

Sin duda, a algunos les preocupará que acoger a más migrantes humanitarios sea demasiado costoso. Pero podemos permitírnoslo. Después de todo, la administración del presidente Biden asignó mil millones de dólares para externalizar nuestra gobernanza migratoria a países latinoamericanos como Colombia. El DHS solicitó al Congreso miles de millones más para aumentar la vigilancia fronteriza, incluso cuando el sociólogo Douglas Massey y sus colegas han demostrado durante mucho tiempo que aumentar la vigilancia fronteriza no evita los flujos de inmigración no deseados.

Los centros regionales de procesamiento de migración de EE. UU. en América Latina y la entrada legal son una nueva táctica para mantener a los solicitantes de asilo en países de bajos ingresos y lo más lejos posible legalmente de los Estados Unidos.

En lugar de subcontratar la gobernanza de inmigración de EE. UU., deberíamos permitir que los inmigrantes humanitarios ingresen y accedan rápidamente a la residencia legal mediante la eliminación de requisitos innecesarios y arbitrarios, como los patrocinadores de EE. UU. Después de todo, el gobierno de los EE. UU., no los ciudadanos de los EE. UU., debe asumir la responsabilidad de facilitar la inmigración legal.

Deisy Del Real (PhD) es profesora asistente de sociología en la Universidad del Sur de California, PD Soros Fellow y Public Voices Fellow de The OpEd Project. Su galardonada investigación sobre migración internacional ha sido financiada por la Fundación Nacional de Ciencias y el Instituto Nacional sobre Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud.