Por: Alejandro Valdez Sanabria. Fuente: El Surti.
El fútbol es uno de esos raros espacios capaces de reunirnos alrededor de una pasión común, por fuera de la lógica del consumo. Pero mientras investigaba la tecnología que la FIFA implementa en el Mundial, caí en cuenta de que gran parte de las innovaciones que se presentan como una forma de mejorar el juego, en realidad están destinadas a convertir cada jugada en una apuesta.
| Cuando el habilidoso puntero Julián Andrés Quiñones marcó el primer gol del Mundial 2026 con un zapatazo de derecha a los 9 minutos del partido inaugural, desató la felicidad de millones de hinchas mexicanos. Pero también una cascada de datos sobre la posición de los jugadores, la trayectoria de la jugada y el instante exacto del remate mediante el chip Kinexon de 500 Hz integrado en el balón Trionda. En cuestión de segundos, esa información pasó al videoarbitraje, a las estadísticas oficiales del torneo… y a los sistemas que alimentan la industria de las apuestas. |
| La IA aparece en varios puntos de la cadena. Empresas como Sportradar utilizan modelos para recalcular cuotas durante el partido y proveedores como Hawk-Eye ayudan a convertir las acciones de juego en datos procesables. Así, durante el Mundial será posible vaticinar sobre eventos más pequeños y frecuentes, lo que se conoce como apuestas instantáneas: el próximo córner, la siguiente falta, quién será amonestado al minuto o el rendimiento individual de un jugador. Son más o menos 500 posibilidades por partido. Tecnología de punta al servicio de la timba. |
| Para entregar esta enorme cantidad de información, la FIFA nombró a Stats Perform como su primer distribuidor oficial de datos de apuestas (a través de sus marcas Opta y RunningBall), incluyendo los 104 partidos del Mundial 2026. El negocio contempla la difusión de datos oficiales ultrarrápidos, estadísticas de jugadores, sistemas de seguimiento de partidos y transmisiones en vivo para operadores autorizados. La cifra del acuerdo no ha sido revelada. |
| La IA también participa en la publicidad, otra parte clave de la cadena. Tal vez big techs como Meta, Google, TikTok y Amazon todavía no hayan encontrado la prometida cura contra el cáncer, pero hace rato que disponen de sistemas automatizados para segmentar audiencias, personalizar mensajes publicitarios y optimizar campañas en tiempo real para llegar a aquellos usuarios con mayores probabilidades de interactuar con contenidos de apuestas. |
| Pero por mucho que la FIFA intente presentar el rol de la IA como una innovación para mejorar la experiencia futbolística, el Mundial “más tecnológico de la historia” es apenas otra expresión del viejo y conocido capitalismo de vigilancia, que consiste en transformar la acción humana en datos y los datos en lucro. Meredith Whittaker, presidenta de Signal Foundation, resume esta lógica así: “La IA es la narrativa; la vigilancia y la infraestructura son las condiciones materiales”. |
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O como me suele decir una buena amiga muy futbolera: “La FIFA piensa que somos estúpidos y hará todo lo posible para sacarnos nuestro dinero”.
Lo que está en juego con las apuestas algorítmicas
| Y como vimos, toda la tecnología que la FIFA despliega con sus socios durante este torneo está diseñada para eso, a lo que se suma una cobertura mediática omnipresente. |
| El riesgo es especialmente alto en competiciones con poca visibilidad pública, donde los controles son menores y los salarios suelen ser más bajos. |
| La misma infraestructura que la FIFA promociona como garantía de transparencia y justicia deportiva también ayuda a expandir un mercado que encuentra nuevas formas de monetizar cada acción dentro de la cancha. |
| La pregunta que nos hacemos: ¿Es posible construir una coalición eficaz de familias y escuelas para hacerle frente al problema creciente de las apuestas online en adolescentes y jóvenes adultos? |
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