La mayoría de nosotros podemos imaginar fácilmente un coche nuevo, una casa nueva, una nueva tecnología o una sociedad radicalmente diferente. Resulta más difícil imaginar convertirnos en un nuevo tipo de ser humano. Sin embargo, el futuro de nuestra especie puede depender precisamente de nuestra capacidad para transformarnos.

En Siloismo, publicado en 1972 por H. van Doren, la idea de un «hombre nuevo» se presenta como algo mucho más profundo que un cambio en las creencias políticas o en el comportamiento social. Un nuevo ser humano precisaría de «toda una acumulación biológica y cultural», que permitiera a la humanidad transformarse tanto internamente como en su relación con el entorno social.

El texto también introduce la idea del «ser humano sintético»: un nuevo tipo humano que surge del entrecruzamiento de culturas y pueblos.

Para comprender esta idea, resulta útil considerar tres procesos descritos en el pensamiento siloísta: la diferenciación, la complementación y la síntesis.

La diferenciación es el desarrollo de posibilidades distintas. Algo que estaba relativamente indiferenciado se desarrolla hacia una mayor variedad, especialización y complejidad. La diferenciación no es separación ni aislamiento. Es una parte necesaria del desarrollo.

A medida que los elementos diferenciados se desarrollan, también entablan relaciones entre sí. Interactúan, se influyen mutuamente y se vuelven complementarios. A partir de estas relaciones, surgen nuevas síntesis.

Una síntesis no es simplemente un avenimiento entre lo que existía antes, ni borra las diferencias anteriores. Surge algo nuevo que incorpora y transforma elementos de lo que le precedió. Esa nueva síntesis puede entonces diferenciarse de nuevo, creando nuevas posibilidades e iniciando otro ciclo.

Vista así, la historia humana no avanza hacia la uniformidad. Más bien al contrario. La humanidad ha generado una extraordinaria proliferación de culturas, lenguas, formas de conocimiento, identidades, tecnologías y modos de vida. Al mismo tiempo, esos mundos diferenciados están entrando en un contacto cada vez más intenso.

El «ser humano sintético» puede entenderse como algo que surge de este proceso.

Las culturas no se limitan a coexistir unas junto a otras. Cuando las personas se encuentran, intercambian lenguajes, comida, música, creencias, tecnologías, costumbres y formas de entender el mundo. Con el tiempo, esos encuentros producen combinaciones que antes no existían.

La ciudad de Nueva York ofrece un ejemplo extraordinario.

Pocos lugares reúnen tantas culturas, lenguas, tradiciones e historias diferentes en una interacción tan continua. La fuerza de la ciudad no proviene de que una cultura dominante absorba a todas las demás, ni simplemente de que muchas culturas coexistan una al lado de la otra. Proviene, en parte, de lo que ocurre entre ellas.

Nueva York produce continuamente cosas que no podrían haber existido exactamente de la misma forma dentro de ninguna de sus culturas por sí sola.

Pensemos, por ejemplo, en el «Afro-Punk». La identidad negra entró en contacto con una forma musical y cultural ampliamente asociada a comunidades punk predominantemente blancas. El resultado no fue simplemente la cultura afroamericana tradicional ni la cultura punk tradicional. El encuentro creó nuevas posibilidades culturales al tiempo que cuestionaba los supuestos sobre quién podía participar en uno de esos mundos.

Podemos observar procesos similares en todas partes: en la gastronomía, la música, el idioma, la moda, el arte, las relaciones y la vida política. Las culturas se diferencian, se encuentran, se influyen mutuamente y generan nuevas síntesis.

Incluso los seres humanos, a título individual, encarnan cada vez más este proceso. Una persona puede heredar varias tradiciones culturales, hablar varios idiomas, vivir en varios mundos sociales y desarrollar una identidad que no puede reducirse fácilmente a ninguno de ellos.

No se trata de la desaparición de la diferencia, sino de la creación de una nueva diferencia a través de la síntesis.

Pero este mismo proceso histórico puede provocar resistencia.

El siloísmo advirtió en 1972 sobre la posible aparición de una nueva forma de nazismo, no necesariamente idéntica al nazismo del siglo XX ni vinculada a un sistema económico concreto. Una de sus características esenciales sería el intento de separar a los seres humanos según su nacionalidad, raza, cultura u otras categorías, subrayando un miedo a la contaminación.

El problema aquí no es la diferenciación en sí misma, sino el intento de convertir las diferencias en absolutas: de transformar la cultura, la raza o la nacionalidad en fronteras rígidas que deben protegerse de la influencia exterior. La diferencia se convierte en separación o jerarquía, y el encuentro cultural se vive como una contaminación.

Hoy en día podemos observar versiones de esta tendencia en los movimientos antiinmigrantes, el nacionalismo étnico, la supremacía racial y las fantasías de pureza cultural. Están surgiendo precisamente en el momento en que la interacción entre los seres humanos es cada vez más difícil de impedir.

La gente emigra. Personas de diferentes culturas, razas y nacionalidades se conocen, se casan y tienen hijos, creando nuevas generaciones que encarnan la mezcla de pueblos. La información circula casi instantáneamente. Las economías se extienden a través de los continentes. Los sistemas climáticos no hacen caso a las fronteras nacionales. La tecnología conecta a miles de millones de personas. Las ideas, la música, el lenguaje y la cultura circulan continuamente.

La tensión, pues, no se da entre la diferenciación y la síntesis. Ambas pertenecen al mismo proceso de desarrollo. La tensión más profunda se da entre un proceso que permanece abierto a nuevas relaciones y nuevas síntesis, y otro que intenta congelar las diferencias en fronteras permanentes.

Pero la síntesis cultural por sí sola no produce al nuevo ser humano imaginado en el libro Siloísmo. Los seres humanos no se transforman simplemente por la historia; a través de la intencionalidad, transformamos continuamente el mundo y nos transformamos a nosotros mismos. Imaginamos lo que aún no existe, proyectamos posibilidades hacia el futuro y actuamos para hacerlas realidad. Esa misma capacidad intencional nos permite transformar nuestra relación mediante nuestra propia experiencia. Podemos cambiar la forma en que respondemos al miedo, al sufrimiento y a la contradicción. Podemos superar los resentimientos que nos atan al pasado. Podemos prestar más atención a nuestras propias respuestas mecánicas. Podemos elegir acciones que generen una mayor coherencia en nosotros mismos y en nuestras relaciones con los demás. Esto sugiere que el surgimiento de un nuevo ser humano implica una doble transformación.

Existe un proceso externo, generado a través de la enorme acumulación e interacción de las culturas, el conocimiento y la experiencia humanas. Y existe un proceso interno, hecho posible por la intencionalidad humana: la capacidad de reflexionar sobre nosotros mismos, imaginar posibilidades que aún no existen y avanzar deliberadamente hacia ellas.

Ninguno de los dos procesos ocurre de forma aislada.

El mundo que creamos nos cambia. Los seres humanos en los que nos convertimos cambian el mundo.

El nuevo ser humano, por lo tanto, no sería alguien sin raíces, cultura ni historia. Tampoco sería un ser humano estandarizado, fruto de la desaparición de las diferencias. Sería un ser humano capaz de crecer más allá de los límites heredados sin negar lo que le precedió: capaz de incorporar experiencias cada vez más diversas, al tiempo que supera intencionalmente el sufrimiento y la contradicción.

A lo largo de la historia, la humanidad ha generado una diferenciación cada vez mayor, y esas diferencias se han ido encontrando continuamente, produciendo nuevas síntesis. Lo que distingue al momento en que vivimos es la escala y la intensidad sin precedentes de esos encuentros.

No es posible predecir por completo lo que surgirá. Podemos participar en el proceso, influir en su dirección, acelerar ciertas posibilidades y resistirnos a otras. Pero el movimiento en su conjunto va más allá de cualquier individuo o generación.

La pregunta, entonces, ya no es simplemente qué tipo de mundo queremos construir. También es: ¿en qué tipo de seres humanos estamos dispuestos a convertirnos?

El proceso de transformación ya está en marcha.

No podemos detener el movimiento en sí mismo.

(Traducido del inglés por David Meléndez Tormen con la ayuda de DeepL)